Pedro Ferré y el legado republicano de Corrientes, según Juan Carlos Raffo

El historiador Juan Carlos Raffo, entrevistado en LT7 Radio Provincia de Corrientes (AM 900) y FM Info de Radio 106.3, en el ciclo Historias para contar que conduce Rubén Duarte con la participación de Jacinto Méndez Capurro, reivindicó el protagonismo de Corrientes en la organización nacional.

Raffo ubicó en el pensamiento de Ferré uno de los fundamentos políticos de la identidad correntina y destacó especialmente su concepción de la provincia como parte de una construcción nacional todavía pendiente.

Según explicó, Ferré se negaba a utilizar la palabra provincia y prefería referirse a ella como «mi patria», porque consideraba indispensable constituir primero una patria organizada bajo principios institucionales.

En ese sentido, recordó la consigna «Patria, Libertad y Constitución», inscripta en la bandera del primer gobernador constitucional correntino, y afirmó que «Corrientes fue realmente la guía, el emblema y la bandera para que se organizara toda la nación».

El historiador remarcó que esa definición sintetiza el aporte político de la provincia a la formación republicana argentina y permite comprender la dimensión de su protagonismo durante el siglo XIX.

Al repasar su recorrido profesional, Raffo explicó que su vida estuvo dividida entre Curuzú Cuatiá y Buenos Aires, ciudades que marcaron tanto su formación como su desempeño público. En el Congreso de la Nación trabajó como director de primera línea en representación de legisladores autonomistas y liberales, con la responsabilidad de intervenir en el tratamiento y la orientación de leyes vinculadas con las necesidades de Corrientes.

En el ámbito provincial, señaló que el único cargo público que ocupó fue el de secretario de Información Pública, función que desempeñó ad honorem durante la gobernación de Ricardo Leconte.

Sobre aquella experiencia, recordó que fue convocado para organizar la publicidad oficial y procurar que la comunicación gubernamental se ajustara a los hechos. También elogió la conducta del exmandatario al afirmar que «Leconte fue el único gobernador que no tocó una moneda en los últimos 50 años».

GESTAS CORRENTINAS Y FIGURAS FUNDAMENTALES

En su recorrido por los acontecimientos históricos provinciales, Raffo volvió a destacar la participación de Corrientes en los enfrentamientos que culminaron con la derrota de Juan Manuel de Rosas en la batalla de Caseros.

Consideró que Pedro Ferré ocupa un lugar central por haber establecido una bandera política basada en la patria, la libertad y la Constitución, aunque también reconoció a los gobernadores y dirigentes que intervinieron en los campos de batalla durante los conflictos del siglo XIX.

En ese contexto, recordó el encuentro de Domingo Faustino Sarmiento con los combatientes correntinos y mencionó el reconocimiento que el expresidente les dispensaba. Según relató, Sarmiento sostenía que podía permanecer tranquilo ante cualquier levantamiento durante su presidencia porque sabía que, si se producía una guerra, Corrientes acudiría en su ayuda. Entre los protagonistas de aquella tradición militar mencionó al coronel Baibiene, oriundo de Goya, a quien definió como «un ejemplo enorme del patriotismo correntino y argentino».

La entrevista también permitió revisar una conocida anécdota vinculada con el paso de Sarmiento por el puerto de Corrientes. Raffo cuestionó una versión que atribuía al expresidente un gesto despectivo hacia la ciudad, según la cual habría zapateado en el muelle para limpiarse los zapatos antes de partir.

El historiador sostuvo que el episodio fue tergiversado y explicó que el movimiento tuvo una causa completamente diferente. «Cuando vino a arreglar los problemas de la Guerra de la Triple Alianza, bajó en Corrientes y zapateó en el muelle simplemente porque su calzado estaba lleno de barro», afirmó.

De esa manera, rechazó la interpretación que convirtió una circunstancia cotidiana en una supuesta manifestación de desprecio hacia los correntinos y concluyó que «los que quisieron inventar historias quedaron en falsa escuadra».

Otro de los nombres reivindicados durante la conversación fue el del sargento Juan Bautista Cabral, nacido en Saladas y reconocido por haber salvado la vida del general José de San Martín durante el combate de San Lorenzo, librado en febrero de 1813.

Raffo lo definió como «el máximo emblema y humilde hombre al que le debemos eterno agradecimiento», y puso el acento en su origen correntino y en la trascendencia nacional de su intervención militar. También recordó que fue el propio San Martín quien dispuso su reconocimiento después de su muerte en combate, mediante el ascenso al grado de sargento.

El historiador, esa decisión constituyó una reivindicación de la actuación de Cabral y un reconocimiento que permanece asociado a la memoria histórica de Corrientes.

La figura de Manuel Belgrano ocupó otro tramo central del diálogo, especialmente por su relación con Curuzú Cuatiá, ciudad natal de Raffo y fundada por el creador de la bandera argentina. El entrevistado consideró a Belgrano una de las personalidades intelectuales más importantes de América y comparó su capacidad de pensamiento con la de Thomas Jefferson.

En particular, destacó su permanencia en Curuzú Cuatiá durante la expedición al Paraguay y señaló que estuvo allí 11 días, entre el 7 y el 22 de noviembre de 1810, antes de continuar su marcha. Raffo interpretó esa etapa como parte de una misión política y militar orientada a «armonizar las pasiones y asegurar la paz en América del Sur».

También expresó el significado que ese antecedente tiene para los habitantes de la ciudad y sostuvo que «Para nosotros los curuzucuateños es un lujo que la fundación de nuestra ciudad haya quedado en sus manos».

IDENTIDAD CULTURAL Y LEGADO PROVINCIAL

Al abordar la influencia de Curuzú Cuatiá en su formación personal, Raffo destacó el papel de las instituciones culturales y de las figuras que contribuyeron al desarrollo artístico e intelectual de la ciudad. Mencionó especialmente al doctor René Borderez, a quien identificó como uno de los intendentes más destacados de la historia argentina y vinculó con la creación de la Asociación Cultural y Artística Curuzucuateña (Aica).

También recordó la formación musical de su madre, pianista y egresada de la Escuela Normal de Mercedes, cuya experiencia educativa valoró como parte del patrimonio cultural familiar. A esos antecedentes sumó su amistad de toda la vida con Antonio Tarragó Ros, a quien conoce desde los 4 o 5 años y definió como «un artista extraordinario que quiere entrañablemente a su provincia y representa con enorme nivel nuestra cultura».

En el cierre de la entrevista, Raffo trasladó su reflexión desde los acontecimientos históricos hacia la pertenencia provincial y nacional, y agradeció los mensajes que recibe de amigos y comprovincianos cada vez que participa en espacios radiales.

En ese marco, mencionó su coincidencia con Ramón Fernández, a quien describió como un gran amigo y archivista del Partido Liberal, respecto de la importancia de anteponer la identidad correntina y argentina a las pertenencias partidarias. «Antes que liberales o de cualquier partido, somos correntinos y argentinos», expresó al sintetizar esa posición.

Finalmente, sostuvo que la libertad constituye una característica central de la historia política provincial y afirmó que «los correntinos nacimos ya mimetizados con la libertad desde 1824, bajo la bandera innegociable de Patria, Libertad y Constitución».